В романе описывается жизнь и упадок четырех поколений известной и богатой семьи торговцев из Любека. Основой скорее всего послужила история собственной семьи Манна. За этот роман Манн был удостоен Нобелевской премии по литературе в 1929 году.
Цитата:
«
- "Что сие означает?.. Что сие означает?.."
- Вот именно, черт возьми, c'est la question, ma tres chere demoiselle!
Консульша Будденброк, расположившаяся рядом со свекровью на длинной
белой софе с сиденьем, обтянутым желтой шелковой тканью, и спинкой,
увенчанной золоченой головою льва, бросила быстрый взгляд на супруга,
сидевшего тут же в креслах, и поспешила на помощь дочке, которая
примостилась на коленях у деда, поближе к окну.
- Тони, - подсказала она, - "Верую, что господь бог...".
Маленькая Антония, хрупкая восьмилетняя девочка в платьице из
легчайшего переливчатого шелка, чуть отвернув белокурую головку от лица
деда и напряженно вглядываясь в пустоту серо-голубыми глазами, повторила
еще раз: "Что сие означает?", - затем медленно произнесла: "Верую, что
господь бог..." - вдруг с прояснившимся лицом быстро добавила: "...создал
меня вместе с прочими тварями", - и, войдя в привычную колею, вся так и
светясь радостью, единым духом выпалила весь член катехизиса, точно по
тексту издания 1835 года, только что выпущенного в свет с соизволения
высокомудрого сената.
"Когда уж разойдешься, - думала она, - то кажется, будто несешься с
братьями на салазках с Иерусалимской горы. Все мысли вылетают из головы, и
хочешь не хочешь, а нельзя остановиться".
- "К тому же: платье и обувь, - читала она, - пищу и питье, дом и двор,
жену и детей, землю и скот..."
